La ventana de octubre en África nos ha dejado ya decididos los nueve clasificados de forma directa al Mundial del continente. Egipto, Senegal, Sudáfrica, Cabo Verde, Marruecos, Costa de Marfil, Argelia, Túnez y Ghana. También se han decidido los cuatro países que se jugaran una plaza en el playoff intercontinental de acceso al Mundial: Gabón, RD Congo, Camerún y Nigeria. Pero sobre todo nos ha dejado partidos de la máxima emoción, que han dejado momentos históricos, como el triunfo de Cabo Verde ante Esuatini para lograr la clasificación a un Mundial por primera vez en su historia o la goleada de Nigeria ante Benín que le aseguraba ser uno de los cuatro mejores segundos clasificados. Una vez revisados una gran parte de los partidos de esta ventana, en este post os dejo los que para mí han sido los mejores jugadores de la ventana en África.
Kilian Nikièma. No tiene pinta de que su actuación le vaya a servir para desbancar a Koffi en la portería de Burkina Faso, pero su partido ante Sierra Leona fue una auténtica exhibición y una de las grandes razones por las que su equipo se aseguró el segundo puesto del grupo. Dejó una cantidad importante de paradas de mucho nivel, negando el gol a una Sierra Leona que mereció más en el partido. Nacido en Países Bajos e indiscutible en la portería del ADO Den Haag, siempre ha sido un portero maduro, con unos reflejos excelentes, buen juego de pies y capacidad para soportar la presión.
Benjamin Frederick. Es con toda seguridad la gran irrupción en la selección nigeriana en los últimos meses, tras ser una de las figuras de aquella generación sub20 nigeriana en 2023. Es un central con una gran lectura de juego, tremendamente maduro, que destaca por sus anticipaciones y posicionamiento. Atlético y ágil, se siente cómodo con balón y transmite una serenidad que asusta a su edad. Con la absoluta ha rendido en la posición de central, pero también en la de lateral derecho durante esta ventana ante la ausencia de Aina. Sea como fuera, parece haberse convertido en un jugador clave para Chelle.
Emmanuel Agbadou. Ha aprovechado la lesión de Kossounou, que venía de completar una ventana de septiembre soberbia, para firmar dos partidos de muy buen nivel y presentar su candidatura a la titularidad en la Copa de África. Anotó un gol ante Seychelles, regaló otro, y completó dos actuaciones muy serias y dominantes a nivel defensivo. Viendo estos dos partidos y el nivel que dio en Stade Reims no es de extrañar que llegara a una liga como la Premier de la mano del Wolverhampton. Es un central de mucha potencia física, un muro en los duelos y muy rápido en las coberturas.
Kalidou Koulibaly. Estamos hablando probablemente del mejor central africano de los últimos años y, pese a que hace años que se fue al fútbol árabe, sigue siendo un pilar fundamental de Senegal, una de las grandes favoritas para la Copa de África. Central zurdo autoritario y de mucha potencia física, dominante en el juego aéreo y siempre bien posicionado, estuvo impecable en las goleadas ante Sudánd el Sur y Mauritania, que terminaron siendo fundamentales para terminar de cerrar el primer puesto del grupo y la clasificación directa al Mundial.
Ali Abdi. Debería ser una de las piezas importantes para Sami Trabelsi y es sin duda el mejor lateral izquierdo que tiene Túnez ahora mismo. Jugador de mucho peso en el Niza tras sus buenas temporadas en el Caen, con Túnez ha aprovechado el declive de Ali Maâloul para ser titular. Es un lateral con recorrido y buen pie, rápido y dinámico, muy peligroso en el pase atrás desde la línea de fondo. En el partido ante Santo Tomé y Príncipe participó en dos de los goles y anotó uno en la victoria ante Namibia. Había estado ausente en las últimas listas, pero estando en plenitud de forma debe ser clave.
Youssouf Oumarou. Es el capitán de la selección de Níger y el ancla en el mediocampo y posee una gran experiencia con la selección y también en ligas importantes del continente. Junto a Daniel Sosah es uno de los grandes motivos por los que Níger ha estado a punto de lograr ser uno de los cuatro mejores segundos y viene tiempo siendo una selección en claro crecimiento. Es un mediocentro que da equilibrio, abarca campo e intercepta, pero que también tiene criterio en la salida y zancada para pisar el área rival. Ya lo demostró en la victoria ante Congo, donde anotó el 2-0 con una llegada al área. Dominó y controló el mediocampo ante Congo y ante Zambia.
Solomon Tweh. Liberia tiene varios jugadores muy interesantes y este mediocentro es uno de ellos. Se ha convertido en un jugador clave en el mediocampo de Thomas Kojo y viene de completar dos muy buenos partidos ante Namibia y Guinea Ecuatorial, en donde ha sido el jugador más regular de Liberia. Es un mediocentro de perfil organizador, con un desplazamiento en largo y pase en profundidad excelentes. Le da sentido al juego y también aporta trabajo en la recuperación de balón. Salió de la liga senegalesa rumbo al fútbol árabe, pero tiene potencial para algo más.
Adama Sidibeh. En el St. Johnstone le ha faltado algo de finura y calma de cara al gol, pero en esta ventana con Gambia ha anotado un doblete en cada partido, cada vez más consolidado como titular en la punta del ataque para John McKinstry. Es un delantero trabajador en la presión, muy potente de piernas, con gran capacidad para aguantar la pelota y que demostró olfato goleador en su etapa en Inglaterra. Con todo el potencial que tiene Gambia para jugar en ataque (Barrow, Minteh, Abdoulie Ceesay, Alieu Fadera...) haberse convertido en el gran candidato para la posición de nueve es una prueba de que está haciendo las cosas bien.
Mohammed Kudus. Por condiciones estamos hablando del mejor jugador de Ghana y es una pieza fundamental para Otto Addo desde la mediapunta o en una banda. Dio la asistencia del 0-1 se Salisu ante República Centroafricana y completó un partido excepcional, siendo el faro del juego ofensivo de las Estrellas Negras. Además, anotó el gol de la victoria ante Comoras, que terminó de cerrar el billete para el Mundial de 2026. Tiene una zurda fantástica, técnica a gran velocidad, cambio de ritmo para desbordar, capacidad para conducir y romper líneas y un gran disparo. Destacó en el Ajax, después en el West Ham y ha terminado llegando a un equipo como Tottenham.
Mohamed Amoura. Ha terminado como el máximo goleador africano en la fase de clasificación al Mundial con un total de 10 goles, y 4 de ellos llegaron en estos dos últimos partidos. Ante Somalia anotó un doblete y fue una pesadilla para la defensa somalí, en un partido en el que los tres puntos supusieron la clasificación de forma matemática de Argelia para el Mundial. Ante Uganda fue un partido de más exigencia y no sería hasta los últimos minutos cuando Argelia logró remontar el gol de Mukwala con otro doblete de Amoura. Es un delantero pequeño, letal al contraataque por su velocidad, muy habilidoso en el uno contra uno, tremendamente escurridizo y con gol.
Daniel Sosah. Nació en Ghana, pero sus problemas con la federación en su juventud le terminaron haciendo decantarse por Níger, donde se ha convertido en la gran referencia ofensiva de una de las selecciones que más viene creciendo en el último año. Anotó el 1-0 ante Congo y el gol de la victoria ante Zambia, dos tantos que estuvieron cerca de suponer que Níger terminara como uno de los cuatro mejores segundos clasificados, lo que hubiera sido un éxito histórico. Es un delantero con gol, muy fiable en la definición e intuitivo en el área. Tiene movilidad, aporta claridad en el ataque y es inteligente en sus movimientos.
Y hasta aquí mi XI ideal de esta ventana de octubre. En noviembre volveremos con las eliminatorias africanas de acceso al playoff intercontinental. Muchas gracias por leer!
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